সুশোভন সিংহ; বালুরঘাট:- ১৯৪৭ সালে ভারত স্বাধীনতার স্বাদ পেলেও উৎকণ্ঠায় ছিলেন বালুরঘাটে সাধারণ জনগণ। তখনো বালুরঘাট ভারতের অন্তর্ভুক্ত নয়। বিস্তীর্ণ এই এলাকাটি নোশোনাল এরিয়ায় আখ্যায়িত হয়ে পাকিস্তান সেনার দখলেই ছিল। স্বাধীনতা সংগ্রামী সরোজরঞ্জন চট্টোপাধ্যায় পুলিনবিহারি দাশগুপ্ত রাধামোহন মোহান্ত মহারাজা বোসদের প্রচেষ্টায় ১৮ আগস্ট দিল্লী থেকে প্রথম ঘোষিত হয় যে বালুরঘাট ভারতবর্ষেরই অভিন্ন অংশ। ঘোষনার পরে আনন্দে মেতে ওঠে বালুরঘাটে আপা মোড় জনগণ। এ যে সরোজরঞ্জন চট্টোপাধ্যায় জন্মভূমি, কিভাবে আলাদা হতে পারে।
এরপর থেকে প্রতি বছরে যথাযথ সম্মান এবং মর্যাদার সাথে ১৮ই আগস্ট দিনটিকে 'বালুরঘাট স্বাধীনতা দিবস' হিসেবে পালন হয়ে আসছে।
১৯৪২ সালের ১৪ সেপ্টেম্বর বালুরঘাটের ট্রেজারি বিল্ডিং থেকে বৃটিশ পতাকা নামিয়ে ভারতের জাতীয় পতাকা উত্তোলন করেন স্বাধীনতা সংগ্রামীরা। সারা দেশের মতোই ১৯৪২ সালে ভারত ছাড়ো আন্দোলনের ঢেউ আছড়ে পড়ে অবিভক্ত দিনাজপুরের বালুরঘাটেও। ১৯৪২ সালের ১৩ সেপ্টেম্বরের রাতে স্বাধীনতা সংগ্রামী সরোজ রঞ্জন চট্টোপাধ্যায়ের নেতৃত্বে স্বাধীনতা সংগ্রামীরা ও হাজার হাজার মানুষ জমায়েত হন বালুরঘাট শহরের উপকণ্ঠে ডাঙ্গী গ্রামে। বিপ্লবীরা আগের রাত্রেই জমায়েত হন শহর জুড়ে। ১৪ই সেপ্টেম্বর সকাল থেকেই থমথমে পরিস্থিতি বালুঘাট জুড়ে। হাজারে হাজারে মানুষ দখল নিয়েছে রাজপথ। অবশেষে স্বাধীনতা সংগ্রামীরা ইংরেজদের বিরুদ্ধে গর্জে ওঠে,আগুন ধরিয়ে দেওয়া হয় আদালত, পোস্ট অফিস, প্রশাসনিক ভবনে। তৎকালীন প্রশাসনিক ভবন বর্তমানে ট্রেজারি বিল্ডিং থেকে বৃটিশ পতাকা নামিয়ে ভারতের জাতীয় পতাকা উত্তোলন করা হয়।
তবে সেই স্বাধীনতার স্বাদ বেশিদিন থাকেনি। অত্যাচারী ইংরেজ তৎকালীন মালদা শহর থেকে প্রচুর পরিমাণে সৈন্য নিয়ে এসে পুনরুদ্ধার করে সরকারি দপ্তর গুলো। শুরু হয় নির্মম অত্যাচার। দেশের সর্বপ্রথম এই দিনাজপুরের বুকেই স্বাধীনতার জাতীয় পতাকা উত্তোলন করেন বালুঘাটের বীর স্বাধীনতা সংগ্রামীরা। ইতিহাসের খাতায় আজ এই ঘটনা লিখা স্বর্ণাক্ষরে। ৪২’র ভারত ছাড়ো আন্দোলনের অন্যতম নেতা সরোজরঞ্জন চট্টোপাধ্যায়। ১৫ আগস্ট গোটা দেশ যখন পরাধীনতার শৃঙ্খল থেকে মুক্ত হওয়ার আনন্দে মেতে উঠেছিল। তখনও কিন্তু বালুরঘাট শহর ছিল পাক সেনার অধীনে। এখানে মুসলিমলীগের নেতারা পাকিস্তানের পতাকা উড়িয়েছিলেন। যা নিয়ে বালুরঘাটের মানুষের মনে ক্ষোভেরও সৃষ্টি হয়েছিল। তিনদিন পর ১৯৪৭-এর ১৮ আগস্ট বালুরঘাট স্বাধীন ভারতের অংশ বলে ঘোষিত হয়।
